Japonia przygotowuje się do wystrzelenia w kosmos pierwszego w historii drewnianego satelity o nazwie LignoSat. Projekt powstał we współpracy naukowców z Uniwersytetu w Kioto i firmy Sumitomo Forestry. Innowacyjna misja ma przetestować potencjał drewna jako materiału budulcowego dla przyszłych konstrukcji w przestrzeni kosmicznej, w tym na Księżycu i Marsie.
Misja LignoSat – eksperyment z drewna na orbicie
Satelita LignoSat to maleńki sześcian o wymiarach 10 cm i wadze około 0,9 kg. Wykonany został z drewna magnoliowego, które wybrano po przeprowadzeniu testów na wiórach z kilku gatunków drewna, takich jak wiśnia, brzoza i magnolia. Drewno magnoliowe okazało się najlepszym wyborem ze względu na swoją wytrzymałość oraz obrabialność. Satelita ma zostać wystrzelony na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) w ramach misji SpaceX, a następnie umieszczony na orbicie okołoziemskiej na wysokości około 400 km nad Ziemią.
Głównym celem misji jest przetestowanie wytrzymałości drewna w warunkach kosmicznych, takich jak promieniowanie, ekstremalne temperatury oraz brak atmosfery. Naukowcy są zainteresowani sprawdzeniem, jak drewno radzi sobie w przestrzeni kosmicznej, gdzie nie ma tlenu ani wody – czynników odpowiedzialnych za jego rozkład na Ziemi. Dodatkowo, w kosmosie nie ma ryzyka samozapłonu, co czyni drewno bezpiecznym materiałem budulcowym.
Potencjalne zastosowania drewna w przestrzeni kosmicznej
Jednym z głównych powodów, dla których naukowcy z Uniwersytetu w Kioto wybrali drewno jako materiał do eksperymentu, jest jego potencjał w przyszłych misjach kosmicznych. Drewno mogłoby być używane jako materiał budowlany w bazach księżycowych lub marsjańskich. Choć taki pomysł może wydawać się nietypowy, drewno oferuje pewne unikalne zalety – jest lekkie, tanie w produkcji i względnie łatwe do obrobienia. Ponadto, drewno ma zdolność do pochłaniania promieniowania, co mogłoby pomóc chronić astronautów przed jego szkodliwymi skutkami.
Innym ważnym aspektem misji jest badanie alternatywnych rozwiązań dla metalu w budowie satelitów. Obecnie na orbicie Ziemi krąży tysiące metalowych satelitów, które po zakończeniu swojej misji stają się kosmicznymi śmieciami. Drewniane satelity mogłyby oferować bardziej ekologiczną alternatywę, ponieważ po zakończeniu życia spłonęłyby podczas wejścia w atmosferę, nie pozostawiając po sobie szczątków.
Testy i wyzwania przed misją
Satelita LignoSat został wykonany przy użyciu tradycyjnej japońskiej techniki konstrukcyjnej, która nie wymaga śrub ani kleju, co dodatkowo zwiększa jego wytrzymałość. Wyposażono go również w panele słoneczne, aby zapewnić mu energii podczas misji. Po przybyciu na ISS, LignoSat zostanie wystrzelony z modułu Kibo, co pozwoli naukowcom obserwować jego zachowanie w kosmosie przez kilka miesięcy.
Profesor Takao Doi, były astronauta i naukowiec z Uniwersytetu w Kioto, planuje wykorzystać wyniki misji LignoSat do dalszych badań nad potencjałem drewna w konstrukcjach kosmicznych. Zdaniem profesora, sukces tej misji może stanowić krok ku nowym możliwościom w budowie ekologicznych i tanich obiektów kosmicznych.
Komentarze (1)
Japończycy jakoś strasznie lubią budować wszystko z drewna :).
Ale jestem naprawdę ciekaw jak drewno poradzi sobie w warunkach tak skrajnych temperatur i promieniowania wielokrotnie silniejszego niż na Ziemi. Oczywiście przez brak tlenu się nie zapali jednak właściwości mechaniczne mogą zostać znacząco zmienione.