Byli pracownicy Meta ujawniają kulisy. Firma miała znać zagrożenia dla dzieci i milczeć

Meta Platforms, właściciel Facebooka i Instagrama, ponownie znalazła się w centrum poważnych oskarżeń. Z ujawnionych zeznań byłych pracowników wynika, że kierownictwo firmy miało świadomość wykorzystywania swoich platform do handlu ludźmi, nawiązywania kontaktów dorosłych z nieletnimi oraz pogarszania zdrowia psychicznego nastolatków. Mimo to przez lata nie podejmowano zdecydowanych działań, obawiając się spadku zaangażowania użytkowników i przychodów z reklam.

Wewnętrzne ostrzeżenia, które ignorowano

Jak opisuje magazyn Time, dokumenty sądowe ujawnione w ramach dużego postępowania przeciwko firmom z branży mediów społecznościowych pokazują, że zgłaszanie nieprawidłowości w Meta było nie tylko utrudnione, ale wręcz systemowo tolerowane.

Szczególnie wstrząsające są zeznania Vaishnavi Jayakumar, byłej dyrektor ds. bezpieczeństwa w Instagramie. W sądzie przyznała, że po dołączeniu do firmy w 2020 roku była zszokowana obowiązującą polityką wobec kont powiązanych z handlem ludźmi w celach seksualnych.

Polityka „16x”, czyli 17 naruszeń za dużo

Zgodnie z jej zeznaniami, konta podejrzewane o handel ludźmi mogły naruszyć regulamin aż 16 razy, zanim zostały zawieszone. Dopiero 17. naruszenie skutkowało reakcją platformy

— Według wszelkich standardów branżowych był to absurdalnie wysoki próg — zeznała Jayakumar.

Jej słowa, jak twierdzą powodowie, znajdują potwierdzenie w wewnętrznych dokumentach Meta.

Algorytmy ważniejsze niż bezpieczeństwo

Akta sądowe wskazują, że Meta przez lata ignorowała rekomendacje własnych zespołów badawczych i ekspertów ds. bezpieczeństwa. Dotyczyły one m.in.:

• automatycznego ustawiania prywatnych profili dla nastolatków,
• ostrzejszego blokowania treści szkodliwych psychicznie,
• ograniczenia mechanizmów uzależniających w Instagramie.

Zmiany te były jednak wielokrotnie odkładane. Powód? Obawa przed spadkiem zaangażowania młodych użytkowników, a co za tym idzie — niższymi wpływami z reklam.

Świadomość szkód psychicznych u młodzieży

Zeznania sugerują, że firma miała wiedzę o miliardach niechcianych interakcji dorosłych z dziećmi oraz rosnącej liczbie przypadków depresji, lęków i problemów emocjonalnych wśród nastolatków korzystających z Instagrama.

Autorzy pozwu porównują działania Meta do praktyk przemysłu tytoniowego — prowadzenia badań nad szkodliwością własnych produktów, a następnie ukrywania wyników przed opinią publiczną i regulatorami.

Zarzuty: dzieci poniżej 13 lat i szkodliwe treści

Oskarżenia wobec Meta obejmują także:

• celowe pozyskiwanie użytkowników poniżej 13. roku życia,
• tolerowanie treści gloryfikujących samookaleczenie i zaburzenia odżywiania,
• niewystarczającą reakcję na sygnały ostrzegawcze płynące z wewnątrz firmy.

Choć od 2024 roku Meta wprowadziła nowe ograniczenia dla młodych użytkowników, prawnicy reprezentujący powodów twierdzą, że działania te są spóźnione i dalece niewystarczające.

Sprawa, która może zmienić branżę

Ujawnione zeznania mogą odegrać kluczową rolę w toczącym się postępowaniu sądowym, w którym przeciwko Meta występuje ponad 1800 podmiotów — dzieci, rodziców, samorządów oraz organizacji publicznych.

Stawką jest nie tylko odpowiedzialność jednej firmy, ale także przyszłość regulacji dotyczących ochrony dzieci i młodzieży w mediach społecznościowych. Jeśli zarzuty się potwierdzą, sprawa Meta może stać się jednym z najważniejszych precedensów w historii cyfrowych platform.