Chiny wynoszą AI w kosmos. Nowy wyścig technologiczny właśnie się rozpoczął

Gdy Zachód debatuje nad przyszłością centrów danych na orbicie, Chiny… już tam są. W ramach przełomowego projektu „Satellite Computing” państwowy gigant CASC wystrzelił 12 satelitów AI, które mają zapoczątkować globalną infrastrukturę obliczeniową poza Ziemią. To początek nowej ery w historii technologii – era kosmicznych superkomputerów.

AI na orbicie – pierwszy krok

W pierwszym etapie projektu na orbitę trafiło 12 satelitów za pomocą rakiety Long March-2D. Ich zadaniem jest testowanie technologii, które umożliwią zbudowanie ogromnej konstelacji aż 2800 jednostek obliczeniowych. Każda z nich ma być wyposażona w pokładowy model AI i współpracować z pozostałymi, tworząc rozproszony system o łącznej mocy 1000 POPS (peta-operacji na sekundę).

Już teraz 12 prototypowych satelitów generuje 5 POPS – więcej niż wiele ziemskich centrów danych.

Chiński ekosystem obliczeń kosmicznych

Za projektem stoją zarówno państwowe, jak i prywatne podmioty:

• ADA Space – prywatna firma założona w 2018 roku, odpowiedzialna za technologię satelitarną
• Zhejiang Lab – instytut powołany wspólnie z Alibaba Group
• SoftStone i Kepu Cloud – odpowiadają za integrację systemów i naziemną infrastrukturę danych

Satelity posiadają 100-gigabitowe łącza laserowe, które umożliwiają wymianę danych bez udziału stacji naziemnych. Co więcej, dzięki rentgenowskim detektorom z Uniwersytetu Guangxi, są zdolne do obserwacji ekstremalnych zjawisk astrofizycznych, takich jak rozbłyski gamma.

Geopolityka i dominacja technologiczna

Projekt wpisuje się w szerszy kontekst technologicznego wyścigu między Chinami a USA. Podczas gdy Chiny zwiększają budżety na programy kosmiczne i AI, w Stanach Zjednoczonych pojawiają się cięcia – m.in. w NASA – wynikające z decyzji politycznych.

Choć Pekin deklaruje chęć międzynarodowej współpracy i etycznego rozwoju sztucznej inteligencji, na Zachodzie narastają obawy, że technologia orbitalna może posłużyć także celom wojskowym.

Europa – krok w tyle?

Na tle Chin i USA, Europa wydaje się niegotowa do rywalizacji. Choć Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) również rozważa rozwój obliczeń kosmicznych, brakuje spójnej strategii i konkretnego planu wdrożenia. Tymczasem przewaga w tej dziedzinie może zadecydować o przyszłości globalnej dominacji cyfrowej.

Nowa granica przetwarzania danych

Eksperci wskazują, że przyszłość przetwarzania danych może należeć do orbity. Jak zauważa astronom Jonathan McDowell:

Już teraz startupy, takie jak Space Forge, testują produkcję mikrochipów w mikrograwitacji. Inne firmy zapowiadają trening modeli AI bezpośrednio na orbicie, w czasie rzeczywistym.

Co dalej?

Chiński projekt Satellite Computing nie jest tylko eksperymentem. To pierwszy realny krok w budowie kosmicznej chmury obliczeniowej, która może zrewolucjonizować energochłonność AI, bezpieczeństwo danych i autonomię przetwarzania w trudnych warunkach

Nowa era wyścigu technologicznego już się rozpoczęła – i to z impetem większym niż wyścig na Księżyc.